EM slut, nu över till Hockey!

Så var Fotbolls-EM äntligen slut, precis lagom till att NHLs stekheta off-season börjar på tisdag. Men det har redan börjat hetta till lite.

Som jag skrev igår har Tampa bytt till sig rättigheterna att förhandla med både Gary Roberts och Ryan Malone från Pittsburgh. Jag spekulerade då att det skulle bli svårt att får Malone att skriva på men nu har det tydligen skett. Enligt Sportsnet.ca har Tampa erbjudit ett 7-årskontrakt till den ungen forwarden, värt 31 miljoner dollar, dvs ca 4.4 miljoner per år. Antagligen ser dom honom som ett starkt komplement till Steve Stamkos och vi kommer nästa säsong få se en andrakedja i Tampa Bay med Stamkos som center mellan just Malone och Roberts.

Samtidigt verkar Tampa vara på väg att göra sig av med Dan Boyle. Den offensive backen skrev nyligen på ett 6-årskontrakt (!!) värt nästan 6 miljoner per år, men ska nu vara på väg bort? Tampas nya ledning (laget bytte ägare nyligen), ska enligt ryktet ha börjat sprida information om att backen är tillgänglig.

Sean Averys dagar i New York är räknade. Glen Sather ska ha gett Averys agent tillåtelse att prata med andra lag redan innan Tisdagens deadline och så många som fem lag har uttryckt intresse att skriva kontrakt med retstickan som gjorde livet till ett helvete för Martin Brodeur i slutspelet. Sather ska ha erbjudit Avery ett fyraårs kontrakt värt 3 miljoner per år, men Avery tycker sig förtjäna minst 4 miljoner per år, något Dallas Stars tydligen ska vara beredda att ge honom om rykten talar sanning.

Columbus Blue Jackets var ute efter Ryan Malone innan han byttes till Tampa och nu går jakten på kvalitetsforwards vidare. Nästa mål sägs vara Vancouvers Brendan Morrison, kanske mest känd som en av spelarna i Linköpings superkedja under lockouten här i Sverige. I många år spelade Morrison förste center mellan Markus Näslund och Todd Bertuzzi hos Canucks, men har tappat i värde där uppe. Dags för en nystart i Ohio kanske?

Mats Sundin kommer antagligen INTE nappa på Montreals bud, utan kommer med största sannolikhet testa marknaden och då ska New York Rangers ligga högt upp på listan. Där skulle han få en mindre roll än han haft i Toronto, men om Jagr faktist väljer att stanna kunde Sundins chanser till en Cup öka nämnvärt. Om ryktet som säger att Detroit är intresserade och att vinna en cup är det som driver Mats till att testa en säsong till så borde dock valet vara självklart i mina ögon.

Rangers har för övrigt också fått tillstånd att prata med San Joses back Brian Campbell, spelaren som ALLA lag tycks sukta den här sommaren.

Blandade NHL-nyheter

Upptakten till NHL's Free Agency är intensiv. Lagen stressar för att hinna skriva kontrakt med sina spelare innan den förste juli då många spelare som saknar kontrakt är fria att gå till vilken klubb som helst.

Pittsburgh Penguins har i dagarna bytt bort förhandlingsrättigheterna för Ryan Malone och Gary Roberts till Tampa Bay Lightning. Malone är 29 år och hade sin bästa säsong i karriären förra året med 51 poäng (27 mål). Frågan är dock om Tampa slänger upp de pengar han vill ha, eller om han väntar på möjligheten att spela ut lag mot varandra efter den förste juli. Roberts är 42 år nu och frågan är väl om han är så sugen på att fortsätta egentligen. Han skulle säkerligen vara en bra mentor till Steve Stamkos, förstavalet i draften, om han sticker ner till Florida.

Philadelphia Flyers har skrivit ett flerårskontrakt med unge centern Jeff Carter. 23-årige Carter har etablerat sig som en framgångsrik center för Flyers och detta säkrar upp hans tjänster i tre år.

Anaheim Ducks köper ut Todd Bertuzzi, den väldige högeryttern som för några år sedan skapade stora rubriker när han hoppade på Colorados Steve Moore bakifrån och gav denne men för livet. Efter ett drygt års avstängning kom Bertuzzi tillbaka till NHL och Florida (dit han blev bortbytt från Vancouver) efter lockouten, men byttes sen till Detroit. Han hade dock svårt att komma tillbaka till den formen han var i när incidenten med Moore inträffade och fick lämna Detroit efter säsongen. Förra året skrev han på ett två-årskontrakt med Anaheim men nu väljer alltså laget att köpa ut honom efter bara ett år.

I Dallas har Loui Eriksson skrivit ett nytt kontrakt med "Stars" och får 1.5 miljoner dollar per år i två år. Eriksson lämnade Frölunda utan att ha fått något större genombrott i Elitserien, men har jobbat hårt och efter några år i AHL etablerade han sig förra säsongen Dallas.

Ytterligare utköpningar: Islanders släpper Shawn Bates och Florida gör sig av med Josef Stumpel, och Toronto släpper målvakten Andrew Raycroft, allt för att ladda plånböckerna inför free agencyn.